报道称，为防备中国军队对日本西南离岛的攻击，日本防卫省从去年开始从各部队抽调了2000名自卫队员，组建成一支“离岛防卫部队”。今年3月起，其中一部分队员在美国本土接受美军训练，并与美军举行联合演练。今年9月，这支部队又在美属关岛附近的天宁岛与美军一起实施了为期一个月的“夺岛”联合军事演习。

　　日本防卫大臣森本敏在9月初的参议院答辩中明确表示，自卫队应该具备独自的守卫离岛的能力，表示出单独组建海军陆战队的意向。

　　根据现行的日本自卫队法，在现在的陆上自卫队和海上自卫队、航空自卫队基础上组建第四支军事力量的难度很大。一方面需要在国会修改通过《自卫队法》，另一方面需要动用巨大的防卫预算，而且还将受到亚洲国家的牵制。因此，防卫省的初步计划是，将目前这一支2000人的“离岛防卫部队”，训练成一支“准海军陆战队”，归属于陆上自卫队编制，而其主要的配备，参照美军海军陆战队的武器配置原则来实施。

　　消息说，防卫省已经在2013年度的防卫预算中编入了一项购买美国水陆两用战车的预算。防卫省计划在明年购买4辆“AAV-7”水陆两用战车，直接装备于“离岛防卫部队”。这种“AAV-7”水陆两用战车是目前美国海军陆战队的主力战车，可以一次性运送25名兵员登岛。